ANTECEDENTES

La misión transcultural y el voluntariado juvenil han experimentado transformaciones significativas en las últimas dos décadas, tanto en América Latina como en el ámbito adventista mundial. Diversos estudios indican que las misiones de corto plazo (STM)—especialmente aquellas orientadas a jóvenes universitarios—pueden generar impactos positivos en la participación cívica, el servicio religioso sostenido y el compromiso prosocial, siempre que estén acompañadas por procesos formativos rigurosos, supervisión ética y continuidad local.¹² En investigaciones realizadas con población juvenil estadounidense, Beyerlein, Trinitapoli y Adler demostraron que la participación en STM incrementa la probabilidad de involucrarse en actividades cívicas y religiosas, especialmente cuando existen experiencias orientadas a interacción intercultural significativa y reflexión guiada.¹ Estos hallazgos han sido confirmados por estudios más recientes sobre misiones juveniles en contextos cristianos que subrayan el rol del acompañamiento estructurado y la capacitación previa como mediadores esenciales del impacto.² [mccc.edu] [cepal.org]

En el ámbito latinoamericano, las transformaciones religiosas también influyen en la comprensión y práctica de la misión. Informes recientes de Pew Research Center registran que en varios países de la región se observa una disminución sostenida del catolicismo, un crecimiento de la identificación evangélica y un aumento significativo de los “no afiliados”, lo que produce un escenario religioso mucho más plural y complejo.³⁴ Aunque Bolivia no fue incluida en la muestra principal del estudio de Pew, datos locales recientes muestran una composición religiosa donde el catolicismo representa alrededor del 63 %, el protestantismo un 24,4 %, y cerca del 10 % se declara sin religión, lo que coincide con la tendencia regional hacia la diversificación religiosa.⁵ Esta creciente diversidad plantea desafíos para la misión transcultural, ya que exige enfoques más sensibles, relacionales y culturalmente informados. [instituteo...ission.org], [nafsa.org][open.bu.edu]

Simultáneamente, América Latina y Sudamérica atraviesan procesos de urbanización acelerada: en Bolivia, más del 70 % de la población vive en áreas urbanas, y el país ha implementado desde 2024 una Política Nacional de Desarrollo Integral de Ciudades (PNDIC) para enfrentar problemas estructurales como la expansión urbana descontrolada, la baja productividad y la débil gobernanza municipal.⁶⁷ Esta realidad convierte las ciudades en espacios privilegiados para la misión, pero también en escenarios de alta complejidad social: pobreza urbana, desigualdad, informalidad laboral, movilidad interna, tensiones interculturales y crisis de servicios básicos. [emerald.com], [sites.psu.edu]

La misión transcultural en Sudamérica también se ha visto impactada por la movilidad humana regional, especialmente derivada de la crisis venezolana. La plataforma R4V reporta que más de 7 millones de venezolanos han dejado su país y que 6,9 millones residen actualmente en América Latina y el Caribe, generando desafíos urbanos, humanitarios e interculturales tanto en los países receptores como en las comunidades de tránsito.⁸ En Bolivia, aunque el volumen de refugiados y migrantes es menor que en países vecinos, el país funciona como territorio de tránsito, lo que obliga a iglesias, comunidades y voluntarios a interactuar con poblaciones móviles que requieren protección, acompañamiento y sensibilidad intercultural.⁹ [facebook.com] [infolatam.news]

Ante estas transformaciones, instituciones de educación superior en América Latina han impulsado la expansión del aprendizaje‑servicio (A‑S) como estrategia para integrar formación profesional, pertinencia social y desarrollo de habilidades blandas. Organizaciones como Uniservitate/CLAYSS muestran la creciente institucionalización del A‑S en universidades católicas y no confesionales del continente, con énfasis en evaluación de aprendizajes, sostenibilidad y articulación curricular.¹⁰ Sin embargo, estudios recientes subrayan que muchas universidades enfrentan desafíos para sistematizar, evaluar y sostener programas formativos con impacto comunitario duradero, especialmente cuando incluyen trabajo transcultural o intercultural. [humanright...search.org]

En la Iglesia Adventista del Séptimo Día, el Servicio Voluntario Adventista (SVA) ha desempeñado un rol decisivo en la profesionalización del voluntariado misionero, incorporando estándares globales de seguridad, cobertura de seguros, claridad de roles y procedimientos de envío a través de la plataforma VividFaith, lo que asegura que los voluntarios sirvan únicamente en lugares donde la Iglesia tiene presencia o respaldo institucional.¹¹ Paralelamente, la denominación adoptó como manual de preparación el libro Pasaporte para la Misión, que integra fundamentos bíblico‑teológicos con entrenamiento transcultural, evangelismo relacional, vida comunitaria, autocuidado y ética misionera.¹² Estos lineamientos han sido reforzados en encuentros regionales del SVA en Sudamérica, donde se enfatiza la profesionalización de la preparación, el apoyo emocional y el seguimiento al voluntario después del servicio.¹³ [amazon.com][caribbean.un.org] [cdn.minist...iation.org]

En este contexto, surge el programa UAB in Mission, diseñado por la Universidad Adventista de Bolivia para integrar formación misional con prácticas urbanas semanales y acompañamiento estructurado, bajo un modelo de capacitación KAP alineado con Pasaporte para la Misión. Su objetivo es fortalecer el compromiso misional transcultural de los voluntarios mediante el desarrollo de habilidades misioneras, competencia intercultural y habilidades blandas, respondiendo a las necesidades de un entorno boliviano y sudamericano cada vez más diverso y desafiante.

Dado que la literatura sobre STM, A‑S y missio Dei sugiere que la formación rigurosa y la práctica contextualizada pueden aumentar el compromiso misional sostenido y reducir los riesgos de intervenciones superficiales, resulta pertinente investigar el impacto específico de UAB in Mission en el compromiso misional de sus voluntarios en 2026. La tesis se inserta así en un marco de antecedentes que vincula tendencias regionales, evidencia empírica internacional, y procesos eclesiásticos contemporáneos, justificando la necesidad de una evaluación sistemática del programa.

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Notas (Chicago‑Deusto)

1. Kraig Beyerlein, Jenny Trinitapoli y Gary Adler, “The Effect of Religious Short‑Term Mission Trips on Youth Civic Engagement”. [mccc.edu]
2. Anna Clarke, What are the benefits of taking a church youth group on an overseas mission trip…? (2024). [cepal.org]
3. Pew Research Center, “Catholicism Has Declined in Latin America Over the Past Decade” (2026). [instituteo...ission.org]
4. Religion News Service, “Survey: Catholicism continues sharp decline in Latin America” (2026). [nafsa.org]
5. “Religión en Bolivia (2024)”, Wikipedia en español. [open.bu.edu]
6. UN‑Habitat, “Bolivia launches national urban policy to transform its cities” (2024). [emerald.com]
7. ONU‑Habitat, “Política Nacional de Desarrollo Integral de Ciudades en Bolivia” (2024). [sites.psu.edu]
8. USA for UNHCR, “Venezuela Humanitarian Crisis” (2025). [facebook.com]
9. UNHCR, “Bolivia (Plurinational State of): Country Overview”. [infolatam.news]
10. Uniservitate, “Actions Strengthening Service‑Learning in Latin America” (2024). [humanright...search.org]
11. Servicio Voluntario Adventista – DSA, “¿Qué es el SVA? / VividFaith”. [amazon.com]
12. Pasaporte para la Misión (ACES/Andrews University, 2009). [caribbean.un.org]
13. Adventist News Network, “Primer Encuentro Sudamericano del SVA” (2023). [cdn.minist...iation.org]