Fe y Enseñanza

Los Adventistas del Séptimo Día creen que las Sagradas Escrituras son la Palabra escrita de Dios: inspirada, confiable y autoritativa (Asociación Ministerial, 1988). Si bien la educación cristiana no figura entre las 27 doctrinas fundamentales, históricamente la Iglesia Adventista del Séptimo Día (ASD) la considera un elemento esencial para el cumplimiento de su misión. Esto se evidencia en los prolíficos escritos sobre educación de Elena G. de White (p. ej., White, 1923, 1943, 1952, 1968), fundadora de la denominación, así como en la magnitud del sistema educativo de la ASD, actualmente una de las organizaciones educativas sectarias más grandes, con más de cinco mil escuelas, colegios y universidades, y casi un millón de estudiantes.

Un concepto central en la filosofía adventista de la educación es la "integración de la fe y el aprendizaje" (IFL). De hecho, muchos educadores adventistas consideran este concepto como un ingrediente distintivo de la educación adventista del séptimo día, que debe fomentarse de forma asertiva y continua. Prueba de ello son, por ejemplo, las frecuentes sesiones de los Seminarios Internacionales de Fe y Aprendizaje, patrocinados por el Instituto de Enseñanza Cristiana desde 1988. Los ensayos elaborados en estas conferencias se publican en la serie académica Cristo en el Aula (Rasi, 1991-2000).

Dada la centralidad de las Escrituras en la teología adventista y la importancia del principio de la Fe y el Aprendizaje en la filosofía y la práctica educativa adventista, es lógico que dicho concepto encuentre un respaldo sustancial en las Escrituras. Este trabajo busca examinar este fundamento bíblico y, con ello, proporcionar una justificación sólida para la integración de la fe y el aprendizaje en la educación cristiana. Sin embargo, cabe destacar que esta presentación no pretende ser una lista exhaustiva de todos los pasajes bíblicos relevantes para la educación adventista. Más bien, intenta destacar pasajes ejemplares de las Escrituras que sustentan la integración de la fe y el aprendizaje, y que pueden servir como punto de partida para futuras investigaciones y reflexiones. (395)

Aunque la integración de la fe y el aprendizaje puede abordarse desde diversas perspectivas, quizás el concepto bíblico más básico se encuentra en Filipenses 2:5: “En vosotros, que también estuvo en Cristo Jesús”. En el contexto de la encarnación, este pasaje propone, en primer lugar, la existencia de la mente cristiana. Además, sostiene que los creyentes deben pasar por un proceso personal de transformación: recibir la mente de Cristo. Finalmente, afirma que, como cristianos, debemos pensar cristianamente. (395)

Según 1 Corintios 2:14-16, existen dos tipos de individuos: (1) el hombre o la mujer natural, que no tiene discernimiento de las cosas espirituales, y (2) la persona espiritual, que discierne todas las cosas desde un punto de referencia espiritual, habiendo recibido la mente de Cristo. El pasaje indica que la diferencia radica en la mente. Romanos 8:6-7 corrobora esta perspectiva: “El ocuparse de la carne es muerte, pero el ocuparse del Espíritu es vida y paz. Porque… La mente carnal es enemistad contra Dios. Existen, pues, dos tipos de mente: la mente carnal y la mente espiritual. La orientación carnal se opone a Dios y a su verdad. Es una mente secular: una perspectiva temporal, mundana y fragmentada (véase la Figura 1). En cambio, la mente espiritual es una mente cristiana, en armonía con el plan de Dios para la vida y el universo en general. Incorpora, por lo tanto, una perspectiva eterna, sobrenatural y holística.(396)

Vivir el presente

¡Simplemente hazlo! ¡Disfrútalo mientras dure!

"Comamos, bebamos y nos alegremos, porque mañana moriremos". (1 Corintios 15:32).

Asumir que este mundo es todo lo que hay

Las decisiones y los comportamientos se limitan a los criterios de este mundo (2 Corintios 4:4)

Segmentar la existencia

La vida se reduce a una colección fragmentada de ideas y actividades. A menudo, una dicotomía espiritual/secular. (396).

Una orientación eterna

Cada decisión, cada acción en esta vida tiene consecuencias eternas.

Un enfoque sobrenatural

Ver la vida desde la perspectiva de Dios.

Hacer juicios de valor basados ​​en el carácter de Dios.

Una cosmovisión holística

No dicotomizada ni compartimentada.

Más bien, el cristianismo abarca toda la vida. (396)

"A menudo, las personas parecen asumir que la mente es análoga a un traje, algo que uno se pone y se quita a voluntad, según la temporada (quizás la base de la expresión tan común: «Acabo de cambiar de opinión»). Sin embargo, la mente cristiana requiere cierta estabilidad, un compromiso de fe. Santiago afirma: «Si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios... y le será dada. Pero pida con fe, sin dudar [«sin vacilar» RV], porque el que duda es como una ola del mar, arrastrada por el viento. No piense, pues, ese hombre que recibirá algo del Señor; es un hombre de doble ánimo, inconstante en todos sus caminos» (St 1:5-8).

Nótese que hay tres condiciones para recibir sabiduría: compromiso, fe y petición. En cambio, una persona de doble ánimo, que oscila entre una perspectiva secular y una espiritual, está atrapada en una dicotomía mental y no puede recibir nada de Dios, mucho menos la mente de Cristo y su consecuente sabiduría. Sin embargo, siempre que existe un compromiso espiritual vivo con Dios, evidenciado en una mente y un propósito firmes, nace la oración de fe, que resulta en sabiduría, el don de Dios.

Este compromiso de fe, esta mente firme, es la esencia de la experiencia cristiana. Cristo mismo declaró: «Todo reino dividido contra sí mismo será asolado, y toda ciudad o casa dividida contra sí misma no permanecerá... El que no está conmigo, contra mí está; y el que conmigo no recoge, desparrama» (Mateo 12:25, 30 NVI). En esencia, la mente cristiana es completamente cristiana o no lo es en absoluto". (396)

"La unidad de mente genera una visión integral, holística y cristocéntrica de la vida y el aprendizaje. Esto contradice directamente una perspectiva dualista.

En sus inicios, los gnósticos dividieron al hombre en materia (mal) y mente (bien). Basándonos en este dualismo griego, también hemos tendido a caer en formas dicotómicas de pensamiento, como alma/cuerpo, piedad/acción, mundo/iglesia, misericordia/justicia, libertad/responsabilidad, amor/autoridad, teoría/práctica, estudiante/asignatura y fe/aprendizaje. El resultado es un pensamiento fragmentado y una vida compartimentada y polarizada.

Sin embargo, quizás el dualismo más peligroso para el cristiano es pensar que algunos aspectos de la vida son espirituales y otros, seculares. A veces, de hecho, empezamos a pensar secularmente incluso en cosas sagradas, como los bautismos, las ofrendas y la educación cristiana. La Palabra, sin embargo, enfatiza que debemos “vestirnos del nuevo hombre, el cual conforme a la imagen del que lo creó se va renovando hasta el conocimiento pleno, donde no hay griego ni judío, circuncisión ni incircuncisión, esclavo ni libre, sino que Cristo es el todo, y en todos” (Col. 3:10, 11)". (397).

Esta omnipresencia de Cristo en cada aspecto de la vida se refleja en las Escrituras. «Por tanto, ya sea que coman o beban, o hagan cualquier otra cosa, háganlo todo para la gloria de Dios» (1 Corintios 10:31). «Todo lo que hagan, de palabra o de hecho, háganlo todo en el nombre del Señor Jesús» (Col. 3:17).

"¿Cuáles son las implicaciones para la educación?

En primer lugar, parecería que todos los aspectos de la vida, incluso actividades tan comunes como comer y beber, enseñar y aprender, deben glorificar a Dios. Enseñar, además, es cuestión tanto de palabras como de hechos. Enseñar «en el nombre de Jesús» significa actuar como su representante oficial: decir lo que Él diría, actuar como Él actuaría.

Pablo destaca este imperativo: «Destruimos argumentos y toda altivez que se levanta contra el conocimiento de Dios, y llevamos cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo» (2 Corintios 10:5 NVI). Los programas curriculares se componen de cursos, los cursos de temas, los temas de conceptos, los conceptos de ideas y las ideas de pensamientos. Por lo tanto, si todo pensamiento está cautivo de Cristo, implica que cada clase, cada asignatura y cada experiencia educativa debe estar, en consecuencia, anclada en Jesucristo.

¿Cómo se logran estas condiciones? Romanos 12:2 exhorta: «No os conforméis a este mundo, sino transformaos mediante la renovación de vuestra mente». En el principio, la humanidad fue formada «a imagen de Dios» (Génesis 1:26, 27). Sin embargo, trágicamente, el hombre eligió conformarse a este mundo, adoptar la forma distorsionada del pecado, moldearse a la fuerza en esta era secular. Como resultado, el hombre se deformó: comenzó a perder su forma original, la semejanza con su Creador. La buena noticia es que, por la gracia de Dios, los seres humanos pueden ser reformados mediante una renovación de la mente, un renacimiento espiritual. Esta reforma produce un cambio: una metamorfosis, una transformación radical en la que la imagen de Dios se restaura en los hombres y mujeres, quienes forman la familia de Dios (véase la Figura 2)". (397).

"Según las Escrituras, la fe, el aprendizaje y la vida están estrechamente entrelazados. Pablo afirma: «La fe es por el oír, y el oír, por la palabra de Dios» (Rom. 10:17). Y el apóstol Santiago declara: «La fe, sin obras, está muerta» (Rom. 2:17; también 1:22-25). Parece evidente que la fe y el aprendizaje están íntimamente unidos mediante el poder de la Palabra (véase la Figura 3). Sin embargo, no basta con simplemente saber, ni siquiera creer. Más bien, debe haber una respuesta de vida. «En vuestras vidas, debéis pensar y actuar como Cristo Jesús» (Fil. 2:5 NVI). Por lo tanto, los cristianos deben traducir la fe en práctica y comprender las implicaciones del aprendizaje para sus vidas. Consideremos brevemente cada uno de estos componentes desde una perspectiva bíblica". (398).

Fe. Cristo preguntó a sus discípulos: «Cuando venga el Hijo del Hombre, ¿hallará fe en la tierra?» (Lucas 18:8). La fe no es devoción ciega ni creencia débil. Más bien, es un compromiso razonable, basado en evidencia sustancial (Hebreos 11:1). El cristianismo, entonces, se trata de actos y hechos significativos, no simplemente de teorías vagas o especulaciones interesantes.

Además, la fe no existe aislada, en el vacío. Debe tener un objeto. Hay que tener fe en algo o en alguien. ¿Qué tipo de fe se necesita entonces? (véase la Figura 4). El nivel fundamental del paradigma de la fe es la fe en Dios, basada en una comprensión de Dios que es tanto teológica (conocimiento de Dios) como relacional (conocimiento personal de Dios). Esta fe se complementa con la confianza en la revelación de Dios de su verdad, su carácter y su plan. El tercer tipo de fe —a veces el más difícil de alcanzar— es la fe en las personas, en el potencial de los demás y en uno mismo, por la gracia de Dios. 

(398)

Aprendizaje. Aprender es cambiar. Es una transformación del corazón, la mente y el ser. Representa un cambio de conocimiento, habilidades, actitudes y/o valores. Cristo invitó a sus oyentes: «Venid a mí... y aprended de mí...» (Mateo 11:28, 29). ¿Qué tipo de aprendizaje se necesita? En primer lugar, debe haber un cambio de mentalidad: aprender a pensar cristianamente. A esto le sigue un cambio de vida: aprender a vivir por fe.

Vida. La vida es más que la mera existencia. Cristo declaró: «Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia» (Juan 10:10). La vida, entonces, va más allá de simplemente afrontar y sobrevivir; va más allá del yo. En su sentido más amplio, la vida está centrada en Dios, porque Dios es la Fuente de la vida. Él es el Sustentador de la vida. Él es el Enfoque último de la vida. «Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado» (Juan 17:3). ¿Qué tipo de vida se necesita? (1) Vida eterna, un don de Dios por medio de Cristo; (2) una vida productiva, que transforma el conocimiento en práctica; y (3) una vida significativa, llena de amor hacia Dios y hacia los hombres.

Integración. Refiriéndose a la unión matrimonial, Cristo declaró: «Ya no son dos, sino uno solo. Por tanto, lo que Dios juntó, no lo separe el hombre» (Mateo 19:6 NVI). Este pacto es análogo al concepto de integración. La integración de la fe, el aprendizaje y la vida es más que una mezcla o un encuentro casual. Es más bien una unión dinámica, la unión de fragmentos en un todo vivo.

¿Qué es entonces la integración de la fe, el aprendizaje y la vida? 

Es cuando las creencias y los valores cristianos proporcionan el enfoque y el núcleo del esfuerzo académico; que, a su vez, busca relacionar el cristianismo con la totalidad de la existencia y la cultura humana. (399)

UN PROGRAMA EDUCATIVO INTEGRADO

Uno de los pasajes más significativos de las Escrituras para delinear las características de un currículo cristiano se encuentra en el sexto capítulo de Deuteronomio, versículos 4-9. Este pasaje comienza declarando: «Escucha, Israel: ¡El Señor nuestro Dios, el Señor uno es!». Este versículo, considerado por muchos judíos como uno de los más sagrados de la Torá, identifica a Dios como el centro del programa educativo (véase la Figura 5). Este énfasis se reitera a lo largo de las Escrituras. «Porque el Señor da la sabiduría; de su boca provienen el conocimiento y la inteligencia» (Proverbios 2:6). «Mi propósito es que alcancen todas las riquezas de un entendimiento completo, para que conozcan el misterio de Dios, es decir, Cristo, en quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento» (Col. 2:2-3 NVI). Dios, en esencia, es el núcleo del currículo.

El siguiente versículo (Deuteronomio 6:5) describe la dinámica y el alcance del currículo. "Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con todas tus fuerzas". En la educación cristiana, el amor debe ser el principal componente motivador. De hecho, la verdad siempre debe expresarse en un contexto de amor (Efesios 4:15). Además, el alcance del programa educativo debe ser integral y holístico.

A continuación se identifican la fuente y el instrumento del currículo: "Estas palabras que yo te mando hoy estarán sobre tu corazón" (6).

Las palabras de Dios incluyen su Palabra escrita, las Sagradas Escrituras (Apocalipsis 1:1, 2); la Palabra ilustrada, como se ve en las obras creadas de Dios (Salmos 19:1); y la Palabra viva, Jesucristo (Juan 1:14). Estas palabras divinas constituyen el gran factor unificador de la educación cristiana, el fundamento de su currículo. Producen una transformación en el aprendizaje y la vida. Como Pablo escribió a Timoteo: «Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el siervo de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra» (2 Timoteo 3:16, 17). Sin embargo, cabe destacar que Deuteronomio estipula una condición: las Palabras deben primero ser asimiladas por el instrumento; en la vida del maestro. Simplemente no se puede compartir lo que no se tiene.

Deuteronomio 6:7 especifica el proceso y el contexto curricular: «Las enseñarás diligentemente a tus hijos, y hablarás de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte, y al levantarte». Enseñar diligentemente implica esfuerzo, perseverancia y excelencia. Dicha instrucción incorpora tanto receptividad como actividad («sentarse» y «caminar»). Se lleva a cabo tanto en casa (el aula) como en el camino (experiencias de la vida real), vinculando así la teoría con la práctica. Además, identifica ciertos momentos clave para el aprendizaje: "al levantarte" y "al acostarte" (el comienzo y el final del día). Dado que la dimensión más importante de la vida es la relación con Dios, esto parece sugerir reservar segmentos clave del día (incluida la jornada escolar) para la adoración y las experiencias devocionales.

Finalmente, en los versículos 8 y 9, el pasaje aborda las dimensiones curriculares del programa educativo: "Las atarás como una señal en tu mano, y serán como frontales entre tus ojos. Las escribirás en los postes de tu casa y en tus puertas". Nótese que se especifican cuatro dimensiones. Las palabras de Dios deben estar en la mano, guiando las acciones y el desarrollo físico. Deben estar ante los ojos, dirigiendo los pensamientos y el crecimiento intelectual. (400)

¿Y qué hay de los postes y las puertas? 

Es importante recordar que estas palabras fueron dirigidas a los israelitas que recientemente habían salido de Egipto rumbo a la Tierra Prometida. Esa última noche, rociaron la sangre del cordero en los postes de sus puertas como prueba de su compromiso de fe. En tiempos bíblicos, como en muchos lugares hoy en día, las puertas del patio se consideraban la vía de contacto con el mundo exterior. De hecho, a menudo se colocaban mensajes en las puertas para anunciar eventos importantes: una forma de comunicación, de testimonio. Los "postes" y los "ligamentos" sugieren que la palabra de Dios debe guiar el desarrollo espiritual y social del estudiante.

Estas cuatro dimensiones del currículo cristiano parecen ser de particular importancia. Lucas 2:52, por ejemplo, afirma que Jesucristo se desarrolló en cuatro áreas: "en sabiduría, en estatura y en gracia para con Dios y los hombres" (véase la Figura 6). Pero quizás aún más importante es comprender que la Palabra de Dios debe servir de fundamento para cada dimensión. En esencia, cada aspecto del programa educativo cristiano debe estar centrado en Cristo, basado en la Biblia, relacionado con el estudiante y con aplicación social. (401)

Las Escrituras identifican al Paráclito (el Consolador), a los padres, a los sacerdotes y al pastor/maestro como los principales instrumentos en el proceso de enseñanza/aprendizaje. De estos, el Espíritu Santo es primordial. «Pero el Consolador, el Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi nombre, les enseñará todas las cosas y les recordará todo lo que les he dicho» (Juan 14:26 NVI).

Aunque el Espíritu Santo puede hablar directamente a la mente del estudiante, también media a través de otros instrumentos divinamente designados. Pablo, por ejemplo, declaró: «Esto también hablamos, no con palabras enseñadas por sabiduría humana, sino con las que enseña el Espíritu Santo, comparando lo espiritual con lo espiritual» (1 Corintios 2:12-13). También señaló que los cambios producidos en la vida de los estudiantes fueron el resultado de la acción del Espíritu de Dios a través de instrumentos humanos. «Eres manifiestamente una carta de Cristo —escribió—, administrada por nosotros, escrita no con tinta, sino con el Espíritu del Dios vivo; no en tablas de piedra, sino en tablas de carne, es decir, del corazón» (2 Corintios 3:2-3). (401)

En el modelo bíblico, el primer agente educativo es el hogar. Por consiguiente, los padres deben asumir un papel significativo y continuo en la educación de sus hijos. El Salmo 78:1-7, por ejemplo, destaca las relaciones intergeneracionales de enseñanza. «Contaremos a la siguiente generación las alabanzas del Señor, su poder y las maravillas que ha realizado. Él decretó estatutos para Jacob y estableció la ley en Israel, la cual mandó a nuestros antepasados ​​que enseñaran a sus hijos, para que la siguiente generación las conociera, incluso los hijos que aún no habían nacido, y ellos a su vez se las contaran a sus hijos». Entonces depositarían su confianza en Dios (NVI).

Este sentimiento se refleja en otros pasajes bíblicos, como Salmo 34:11, Isaías 38:19 y Efesios 6:4. Este último pasaje, por ejemplo, exhorta a los padres a criar a sus hijos "en la disciplina y amonestación del Señor" (RV).

En la época del Antiguo Testamento, el papel de los padres se complementaba con el de los sacerdotes. "Porque los labios del sacerdote deben guardar la sabiduría, y de su boca los hombres deben buscar la instrucción, porque él es el mensajero del Señor Todopoderoso" (Mal. 2:7 NVI).

En el período del Nuevo Testamento, la iglesia funcionaba como la familia extendida de Dios y cada líder de la comunidad de fe era considerado un maestro (Giles, 1989). Estos líderes incluían apóstoles, profetas, obispos, ancianos y diáconos.

A los ancianos, por ejemplo, se les ordenaba enseñar mediante ejemplo y verse a sí mismos como "pastores del rebaño de Dios que está bajo su cuidado, sirviendo como supervisores, no porque deben, sino porque están dispuestos, como Dios quiere que lo sean; no codiciosos de dinero, sino ansiosos de servir; No como teniendo señorío sobre los que están a vuestro cuidado, sino siendo ejemplos del rebaño (1 Pedro 5:1-3 NVI).

Sin embargo, hubo personas especialmente comisionadas para la obra de la enseñanza. «Y lo que has oído de mí ante muchos testigos, encarga esto a hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros» (2 Timoteo 2:2). Pablo observa además que Dios «constituyó a unos apóstoles, a otros profetas, a otros evangelistas, a otros pastores y maestros, a fin de preparar al pueblo de Dios para la obra del servicio, para la edificación del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad en la fe y en el conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo» (Efesios 4:11-13 NVI).

Es importante señalar que, según el texto griego, el pasaje se refiere a cuatro grupos de personas (Hocking, 1978, p. 21), y considera que la función de pastor y maestro es Un mismo don. Por lo tanto, los pastores deben ver su rol como maestros de sus congregaciones, mientras que los maestros deben comprender su llamado como pastores (es decir, pastores) de sus estudiantes. Observe que el ministerio de estos pastores/maestros resulta en un desarrollo de la fe, el conocimiento y el servicio; en esencia, una integración de la fe, el aprendizaje y la vida.

Sin embargo, en el paradigma bíblico, los maestros no son más que representantes del Maestro de maestros. «Somos embajadores en nombre de Cristo, como si Dios intercediera por medio de nosotros» (2 Corintios 5:20).

Un embajador, por supuesto, recibe autoridad, así como la responsabilidad de presentar una imagen precisa y atractiva de a quién representa. «Si alguno habla, hágalo como quien habla las mismas palabras de Dios. Si alguno sirve, hágalo con la fortaleza que Dios da, para que en todo sea Dios alabado por medio de Jesucristo» (1 Pedro 4:11 NVI; también 2 Timoteo 2:15). En definitiva, entonces, Dios es el maestro en la educación bíblica. (402)

Como señaló el profeta Isaías: «Y todos tus hijos serán enseñados por el Señor, y se multiplicará la paz de tus hijos» (Isaías 54:13). El texto original denota algo más que simplemente aprender acerca de Dios. Más bien, los estudiantes deben ser enseñados por Dios, a través de sus instrumentos humanos. (402).

Desde una perspectiva integradora, la verdad y los valores divinos constituyen la base de la experiencia educativa. La comprensión de la verdad de Dios se transmite a través de su Palabra (Juan 17:17), bajo la guía del Espíritu Santo (Juan 16:13). También se ilustra tangiblemente a través de la vida y las enseñanzas de Jesucristo (Juan 14:6). Dado que toda verdad en cualquier área temática es, en última instancia, la verdad de Dios (Holmes, 1977), los estudiantes deben ser guiados a relacionar la veracidad de cada tema que estudian con la Fuente última de la Verdad.

La integración de la fe y el aprendizaje también enfatiza la importancia de los valores morales en la formación del carácter.

"Él te ha declarado, oh hombre, lo que es bueno, y lo que el Señor exige de ti: solamente practicar la justicia, amar la misericordia y humillarte ante tu Dios" (Miqueas 6:8).

Los maestros, por ejemplo, deben ayudar a los estudiantes a comprender la diferencia entre lo santo y lo profano, y mostrarles cómo distinguir entre lo impuro y lo limpio (Ezequiel 44:23 NVI).

Esto se logra mejor mediante un proceso de formación y maduración de valores que implica análisis, reflexión y acción. El apóstol Pablo describe esa vasta agenda cargada de valores para la educación cristiana: «Por lo demás, hermanos, consideren bien todo lo verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo digno de admiración; en fin, todo lo que sea excelente o merezca elogio. Todo lo que de mí han aprendido, recibido, oído o visto, pónganlo en práctica». Y el Dios de paz estará con ustedes» (Fil. 4:8-9 NVI).

Esta perspectiva sobre la verdad derivada de Dios y el aprendizaje basado en valores permea todas las áreas temáticas. En ciencias, por ejemplo, se debe animar a los estudiantes a integrar las palabras y las obras de Dios. La base de esta integración se encuentra en el hecho de que la Palabra Viva formó la naturaleza (Juan 1:1-4), que Dios reservó un día de descanso para contemplar la naturaleza especialmente en un contexto espiritual (Éx. 20:8-11), que Cristo derivó la verdad espiritual de los entornos naturales (p. ej., Mateo 6:28-30; Marcos 4:30-32; Lucas 12:6, 7), y que en la Nueva Tierra, los redimidos continuarán su estudio de la creación de Dios (Isaías 11:6-9). (403).

Un enfoque integrado, basado en la Biblia, para la lengua y la literatura podría incorporar la comprensión de que es Dios quien otorga el don de la expresión creativa (Gén. 2:19, 23). Si bien el pecado puede distorsionar el lenguaje (Gén. 11:4-9), Dios toma la iniciativa para cerrar la brecha comunicativa (Hechos 2:7-12), restaurando y reunificando el lenguaje (Apocalipsis 7:9, 10). También podría considerar el concepto del estudio de literatura de calidad como un mandato cristiano (1 Tim. 4:13), así como la existencia de literatura inútil o directamente perjudicial (1 Tim. 6:20). Además, podría ayudar al estudiante a comprender que existen estándares dados por Dios para la literatura cristiana (Fil. 4:8), y que la vida se eleva o se degrada según lo que leemos (2 Cor. 3:18).

En las artes, un enfoque integrador podría buscar ayudar al estudiante a desarrollar criterios cristianos para evaluar las interpretaciones musicales, así como otras formas de arte. Esto podría incluir un análisis de las siguientes consideraciones, entre otras: (403)

¿Está en armonía con los valores divinos? (Fil. 4:8)

¿Dirige la atención hacia Dios, en lugar de hacia uno mismo? (Isa. 14:12-14)

¿Glorifica la conducta inmoral? (Éx. 32:15-19)

¿Se puede escuchar, tocar o cantar para la gloria de Dios? (1 Cor. 10:32)

¿Combina lo sagrado con lo común? (Lev. 10:1, 2)

¿Su efecto es acercar a la persona a Dios? (Mt. 7:20)

Se podrían desarrollar enfoques similares basados ​​en la Biblia en cualquier área temática: tecnología, historia, psicología, investigación, estudios sociales, artes manuales, por mencionar algunas. (404)

Tras haber buscado establecer a partir de las Escrituras un marco conceptual para la integración de la fe y el aprendizaje, debemos notar que la Biblia también ofrece múltiples ejemplos de estos conceptos en acción. Consideramos, en orden cronológico, un ejemplo representativo.

Abraham, padre de los fieles (Rom. 4:16), instruyó a su familia extendida a adherirse a un código de conducta ética centrado en Dios. «Porque yo sé que mandará a sus hijos y a su casa después de sí, que guarden el camino del Señor, haciendo justicia y juicio» (Gén. 18:19). Años después, los sacerdotes y levitas fueron encargados de educar tanto a adultos como a niños en los preceptos divinos (Lev. 10:10, 11). Esto debía realizarse especialmente en las fiestas anuales y durante el año sabático (Dt. 31:9-13 NVI). Durante la época de los reyes, algunos, como David (Sal. 119:12; 143:10), se esforzaron por comprender la voluntad revelada de Dios y transmitirla, a su vez, a su pueblo. Sin embargo, la mayoría no instruyó a la nación en los caminos de Dios, lo que resultó en apostasía y ruina nacional. «Por mucho tiempo Israel estuvo sin el Dios verdadero, sin sacerdote que enseñara y sin ley... En aquellos días no era seguro viajar, pues todos los habitantes de las tierras estaban en gran agitación. Una nación era aplastada por otra y una ciudad por otra» (2 Cr. 15:3-6 NVI).

Sin embargo, hubo momentos de avivamiento y reforma, y ​​estos se lograron en gran medida mediante la educación. Un ejemplo de ello se puede encontrar en la reforma de Josafat. «En el tercer año de su reinado, envió a sus funcionarios... a enseñar en las ciudades de Judá. Con ellos estaban ciertos levitas... y los sacerdotes... Enseñaron por todo Judá, llevando consigo el libro de la ley del SEÑOR; recorrieron todas las ciudades de Judá e instruyeron al pueblo. El temor del SEÑOR cayó sobre todos los reinos de las tierras circundantes a Judá, de modo que no hicieron guerra contra Josafat. Algunos filisteos trajeron a Josafat regalos y plata como tributo, y los árabes le trajeron rebaños: siete mil setecientos carneros y siete mil setecientas cabras (2 Crónicas 17:7-11 NVI).

La influencia de la reforma se vio en el caso de Daniel y sus amigos. Aunque estudiaban en una institución secular, continuaron integrando la fe y el aprendizaje a nivel personal. Se mantuvieron firmes en el principio divino (Dan. 1:8-16), recurriendo a Dios como fuente de sabiduría y entendimiento (Dan. 2:18-23). ​​El resultado fue extraordinario. «A estos cuatro jóvenes Dios les dio conocimiento y entendimiento de toda clase de literatura y saber». Daniel podía entender visiones y sueños de todo tipo. Al cumplirse el plazo fijado por el rey para traerlos, el oficial principal los presentó a Nabucodonosor... En todo asunto de sabiduría y entendimiento que el rey les consultó, los halló diez veces mejores que todos los magos y encantadores de todo su reino (Dan. 1:17-20 NVI).

Tras el exilio, se produjo otra reforma, impulsada por el proceso de enseñanza-aprendizaje. Esdras, un escriba que «se había dedicado al estudio y la observancia de la ley del Señor, y a enseñar sus decretos y leyes en Israel» (Esd. 7:10 NVI), leyó la Palabra de Dios ante todo el pueblo. Los levitas se unieron a él en esta labor. «Leían, pues, del libro de la ley de Dios con claridad, y ponían el sentido, y ayudaban [al pueblo] a entender la lectura» (Neh. 8:1-8). Las responsabilidades de estos educadores eran triples: proclamación, explicación y exhortación (Pazmilio, 1997). La respuesta de los alumnos implicaba escuchar, comprender, obedecer y adorar. El resultado: un avivamiento de la piedad en el pueblo de Dios.

Jesucristo, en su ministerio, enseñó a multitudes e individuos, niños y adultos. Pero su enfoque estaba invariablemente centrado en Dios, orientado a valores y anclado en las Escrituras. Considere estos pasajes:

Al ver a las multitudes, subió al monte y se sentó. Sus discípulos se acercaron a él, y comenzó a enseñarles, diciendo: «Bienaventurados los pobres en espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos...» (Mateo 5:1-3 NVI). Aconteció que, mientras la multitud se agolpaba a su alrededor para oír la palabra de Dios, se detuvo junto al lago de Genesaret... Subió a una de las barcas, que era de Simón, y le pidió que la alejara un poco de tierra. Se sentó y, desde la barca, enseñaba a la multitud. (Lucas 5:1-3)

Nicodemo, miembro del consejo gobernante judío, se acercó a Jesús de noche y le dijo: «Rabí, sabemos que eres un maestro que ha venido de Dios...» (Juan 3:1-2 NVI).

Jesús dijo: «Dejad que los niños vengan a mí y no se lo impidáis, porque de los tales es el reino de los cielos». (Mateo 19:14) (405)

Y comenzando desde Moisés y siguiendo por todos los profetas, les explicó en todas las Escrituras lo referente a Él... Y se decían unos a otros: «¿No ardía nuestro corazón mientras nos hablaba en el camino y nos abría las Escrituras?» (Lucas 24:27, 32) 

En la iglesia cristiana primitiva, Felipe, uno de los siete diáconos, participó directamente en una situación de enseñanza y aprendizaje guiada por el Espíritu. «Felipe corrió hacia el carro y oyó al hombre [un funcionario etíope] que leía al profeta Isaías. —¿Entiendes lo que lees? —preguntó Felipe—. ¿Cómo podré —dijo—, si no me lo explican? Así que invitó a Felipe a subir y sentarse con él... Entonces Felipe, comenzando con ese mismo pasaje de la Escritura, le anunció las buenas nuevas de Jesús» (Hechos 8:30-31, 35). Timoteo, uno de los colaboradores de Pablo, recibió instrucción bíblica de niño de su madre Eunice y su abuela Loida (2 Timoteo 1:5; 3:15). Posteriormente, la Iglesia reconoció en él el don de la enseñanza y lo comisionó para este ministerio. Pablo se refiere a este singular acontecimiento: «Entre tanto que llego, dedícate a la lectura pública de las Escrituras, a la predicación y a la enseñanza. No descuides tu don, que te fue dado mediante un mensaje profético cuando el cuerpo de ancianos te impuso las manos» (1 Timoteo 4:13, 14 NVI). (405)

De igual manera, Tito, un gentil converso que supervisaba la obra de la iglesia en la isla de Creta, fue designado para enseñar a diversos grupos de personas según sus distintas necesidades y responsabilidades (Tito 2:1-10, 15). Estos grupos, que incluían hombres y mujeres mayores, hombres y mujeres jóvenes, y esclavos, debían recibir una educación basada en la Biblia y orientada a los valores.

Finalmente, todos los creyentes cristianos están llamados a enseñar la palabra de Dios, sea cual sea el contexto en el que se encuentren. "Por tanto, id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolas en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo" (Mateo 28:19-20). Es quizás significativo que la palabra "enseñar" ("hacer discípulos" RVR1960) sea el único imperativo en este versículo en griego, constituyendo así la esencia de esta comisión evangélica. (406)

El concepto de la integración de la fe y el aprendizaje en la educación cristiana parece ser bíblicamente defendible. Las Escrituras presentan evidencia sobre la importancia de recibir la mente de Cristo; la amplitud de la vida y el aprendizaje cristianos; así como las interrelaciones entre la fe, el aprendizaje y la vida. Además, la Biblia define los parámetros de un programa educativo integrado, describe el papel de los instrumentos divinos y humanos en el proceso educativo y proporciona perspectivas espirituales tanto para el contenido como para el método. Finalmente, la Palabra de Dios presenta una serie de ejemplos reales de la integración de la fe y el aprendizaje en la práctica.

Mediante la integración de la fe y el aprendizaje, la educación cristiana se mantiene distintiva, en el mundo, pero no del mundo (Juan 17:15, 16). Permite a los estudiantes "crecer en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo" (2 Pedro 3:18). Dicha educación representa un desafío, un gran llamado para maestros, administradores y todos los demás grupos involucrados. Sin embargo, es alcanzable. Ahora bien, lo que te ordeno hoy no es demasiado difícil para ti ni está fuera de tu alcance. No está en el cielo, para que tengas que preguntar: “¿Quién subirá al cielo para obtenerlo y proclamarlo para que lo obedezcamos?”. Ni está más allá del mar, para que tengas que preguntar: “¿Quién cruzará el mar para obtenerlo y proclamarlo para que lo obedezcamos?”. No, la palabra está muy cerca de ti; está en tu boca y en tu corazón para que la obedezcas” (Deuteronomio 30:11-14 NVI).

Hoy, sin embargo, debemos elegir a quién serviremos: si a los dioses de la educación tradicional a los que sirvieron nuestros mentores al otro lado del río, o a los dioses de esta era secular en la que vivimos… o al único Dios Verdadero (adaptado de Josué 24:15). Que nuestro compromiso de fe afirme: “Pero yo y mi casa, yo y mi aula, yo y mi escuela, ¡serviremos al Señor!”. (406)

John Wesley Taylor V, “A Biblical Foundation for the Integration of Faith and Learning,” 395-406 Institute for Christian Teaching.